Katkeroita käytetään digestiiveinä, sellaisenaan jäähdytettyinä tai drinkeissä. Katkerot tarjoillaan viilennettyinä, 8–10-asteisina.
Katkerot tarkoitettiin alkujaan lääkkeiksi. Tarkoituksena oli herättää ruokahalua sekä edistää ruoansulatusta.Tyypillisiä katkeromausteita ovat esimerkiksi angelikajuuri, kiinanpuunkuori, galgantjuuri, lakritsijuuri, inkivääri, gentianajuuri, raparperinjuuri, pippurit, sitruunankuori, aniksensiemen, fenkolinsiemen, kardemumma, muskottipähkinä, tonkapapu, sahrami ja santelipuu.
